معتقل “أوشفيتز”، الذي بناه النظام النازي، كان أكبر معتقل في الحجم، ويضم هذا المعتقل ثلاثة معسكرات استخدمت لسجناء العمل الشاق، وكان أحدها معسكرًا للإبادة.

بدأ بناء أوشفيتز في مايو 1940، وكان موقعه على بعد 37 ميلاً من مدينة كراكوف في بولندا.

تم نقل حوالي 1.3 مليون شخص إلى أوشفيتز بواسطة الشرطة الألمانية والقوات الخاصة بين عامي 1940 و1945، وتم قتل ما يقدر بـ 1.1 مليون منهم.

وبدأ بناء أوشفيتز الثاني، المعروف أيضًا باسم أوشفيتز-بيركيناو، في أكتوبر 1941. وكان يحوي عددًا كبيرًا من السجناء وكان يضم مركزًا للقتل باستخدام غاز الزيكلون B في عمليات القتل الجماعي.
وتم بناء أربعة محارق فيه بين مارس ويونيو 1943.

وصلت قطارات إلى أوشفيتز-بيركيناو بين عامي 1942 و1944، تقل يهودًا من جميع البلدان التي احتلتها ألمانيا أو حلفاؤها، وقد وصل حوالي 1.1 مليون شخص إلى أوشفيتز.

كان هناك انتقاء للواصلين الجدد في أوشفيتز-بيركيناو، حيث تم إرسال غالبية الواصلين غير الصالحين للعمل الشاق مباشرة إلى غرف الغاز والتي كانت تُظهر كغرف استحمام للتمويه.

وفي أكتوبر 1942، تم إنشاء أوشفيتز الثالث المعروف أيضًا باسم مونوفيتز، وكان يستخدم كمكان إقامة للسجناء العاملين قسرًا.

في يناير 1945، مع اقتراب القوات السوفياتية، دمرت القوات النازية ما تبقى من غرف الغاز وبدأوا في إخلاء المعتقل.

وأُجبر حوالي 60,000 سجين على المشي غربًا وأُطلقت النار على كل من تخلف، وعانى السجناء المتبقين من الجوع والبرد في العراء، وتوفي حوالي 15,000 منهم أثناء هذه الرحلة، وفي 27 يناير 1945، دخلت القوات السوفياتية المعتقل وحررت حوالي 7,000 من السجناء الذين كانوا مرضى وعلى وشك الموت.