كان تشاز إيبرت، ناشر موقع RogerEbert.com، من بين المكرمين المتميزين في حفل توزيع جوائز خريجي جامعة إلينوي في 19 أكتوبر في شامبين، إلينوي. حصل إيبرت على جائزة الخريج الفخرية التي تم تأسيسها في عام 2019 والتي تُمنح لفرد لم يتخرج من الجامعة، ولكنه أظهر تفانيًا والتزامًا مثاليين بمهمة الجامعة ورابطة خريجي جامعة إلينوي. وقالت رابطة الخريجين عند اختيارها للجائزة، إن الفائزين يلتزمون بمعايير السلوك الأخلاقي والأخلاقي التي من شأنها أن تتشرف الجامعة بتقديم الفائزين كنماذج يحتذى بها للطلاب والخريجين. زوج إيبرت، الناقد السينمائي روجر إيبرت الحائز على جائزة بوليتزر، يحمل الاسم نفسه لموقعنا وتخرج من كلية الإعلام بالجامعة في عام 1964. ويستمر مهرجان إيبرتفيست السينمائي، الذي أصبح الآن في عامه الرابع والعشرين، يقام سنويًا في الجامعة بعد وفاته في عام 2013، ويرأسها تشاز.

قال إيبرت: “لا أستطيع أن أصدق أنه منذ ما يقرب من 25 عامًا، بدأنا أنا وروجر مهرجان روجر إيبرت السينمائي في جامعة إلينوي في شامبين-أوربانا”. “ويسعدني أن يتم تنصيبي كخريج فخري. على مدى هذه السنوات، نمت مهمتنا المتمثلة في تشجيع التعاطف من خلال الأفلام لتشمل جميع مبادئي: التسامح والتعاطف والرحمة واللطف. ونحن نتطلع إلى عام مثير آخر من الأفلام في مسرح فيرجينيا، 17-20 أبريل 2024. قال روجر إن الجامعة منحته بداية رائعة في الحياة وسيكون فخورًا جدًا بالتكريم الذي حصلت عليه مؤخرًا.

أدت التبرعات السخية من عائلة إيبرتس وآخرين إلى إنشاء برنامج روجر إيبرت لدراسات الأفلام ومركز إيبرت في الجامعة. تشاز إيبرت هو أحد أمناء معهد الفنون ويعمل في مجالس إدارة مؤسسة لينكولن الرئاسية، وأوبرا ليريك، وأوبرا لوس أنجلوس، ومعمل شيرلي رايان أبيليتي لاب، وAfter School Matters. وهي أيضًا في خضم إخراج فيلمها الوثائقي الأول “The Wellness Warrior”.

وقال إيبرت: “سنقيم احتفالاً كبيراً في الجامعة تكريماً للذكرى السنوية الخامسة والعشرين لتأسيسنا”. “أنا أعمل مع الدكتور نيت كوهن، مدير المهرجان، ومولي كورنين، منسقة المهرجان لدينا للقيام بذلك بطريقة رائعة. ونحن نقدر دائمًا دعم تريسي سولكين، عميد كلية الإعلام، وتيموثي. إل كيلين، رئيس الجامعة. نعمل هذا العام أيضًا مع الأساتذة في أقسام الإعلان والتسويق الذين يستفيد طلابهم من المعرفة الأكاديمية والعملية في حل مشكلات الأعمال في العالم الحقيقي. وأنا معجب جدًا بجهودهم توصيات حول كيفية تجديد الأشياء في المهرجان.”