توصل علماء من جامعة أكسفورد البريطانية إلى أن سكان المناطق الشمالية من العالم لديهم أمخاخ أكبر وعيون أوسع؛ حتى يتكيفوا مع فصول شتاء طويلة مظلمة وسماء معتمة.
درس الباحثون تجاويف الأعين وسعة تجويف المخ في 55 جمجمة بشرية من 12 منطقة مأهولة في العالم، ووجدوا أنه كلما بعُد الناس عن خط الاستواء، كبرت أمخاخهم واتسعت أعينهم.
وقال العلماء في تقرير عن بحثهم في دورية Biology Letters أن ذلك لا يعني أنهم أذكى؛ بل لأنهم يحتاجون إلى منطقة بصرية أكبر في المخ للتكيف مع انخفاض مستوى الضوء عند خطوط العرض البعيدة عن خط الاستواء.
وقال إيلونيد بيرس، من كلية علم الإنسان بجامعة أكسفورد، الذي قاد الدراسة: “كلما ابتعدتَ عن خط الاستواء يقلّ الضوء أكثر فأكثر؛ ولذلك تطورت أعين البشر لتصبح أوسع وأوسع، وهم يحتاجون أيضا أمخاخاً أكبر للتعامل مع هذا الكم البصري الإضافي”؛ بحسب ما أوردته شبكة رويترز للأنباء.
واستطرد: “امتلاك أمخاخ أكبر لا يعني أن من يعيشون عند خطوط عرض أعلى هم أذكى؛ بل هم يحتاجون إلى أمخاخ أكبر حتى يستطيعوا الرؤية بشكل جيد في المناطق التي يعيشون فيها”.
وترجع الجماجم -التي استُخدمت في البحث- إلى القرن التاسع عشر، ومنها عينات لأناس عاشوا في إنجلترا، وأستراليا، وجزر الخالدات، والصين، وفرنسا، والهند، وكينيا، وميكرونيزيا، والدول الاسكندنافية، والصومال، وأوغندا، والولايات المتحدة.